La MRC de Maria-Chapdelaine soulignait récemment ses 25 ans à titre de gestionnaire des terres publiques intramunicipales (TPI). À elles seules, les activités d’aménagement forestier ont généré des revenus bruts de 23,8 M$ pendant cette période.

De cette somme, des redevances de 2,4 M$ ont été perçues sur les 25 dernières années, de l’argent qui a été réinvesti sur le territoire sous forme de travaux de diverses natures.

« Ce sont des fonds que la MRC peut utiliser dans une optique multiressources. On parle de sentiers récréatifs, d’activités de foresterie ou encore de l’image de marque <@Ri>Respect<@$p> qui a été développée. On ne peut pas faire n’importe quoi avec cet argent, il faut que ce soit utilisé dans des usages du milieu forestier », souligne le préfet, Luc Simard.

La MRC calcule en outre que le déboisement d’autour de 1 200 hectares des superficies pour la culture du bleuet sauvage a quant à elle permis de générer des revenus bruts de 6,5 M$. Du lot, 4,8 M$ ont été réinvestis dans l’aménagement de bleuetières qui génèrent de l’activité économique.

« Les TPI sont un beau levier pour la MRC et ça démontre qu’on a une expertise locale, qu’on est capable de prendre en main la gestion de notre territoire. Nous sommes les mieux placés pour le faire, car c’est nous qui vivons sur ce territoire. »

En chiffres

Mais que représentent les TPI, au juste ? Il s’agit d’un territoire éclaté d’une superficie de 43 834 hectares, ce qui représente 18% du territoire municipalisé.

Ce territoire, constitué de forêts, de milieux humides, de lacs et autres milieux naturels, est divisé en 16 blocs de 39 hectares jusqu’à 10 800 hectares.

La récolte forestière est la principale activité à caractère économique qu’y mène la MRC. Les possibilités forestières annuelles sont de 23 400 mètres cubes de résineux, 7 300 mètres cubes de peuplier et 3 300 mètres cubes de bouleau. Selon les données de 2021, les TPI disposaient de 1,4 M de mètres cubes de bois sur pieds, dont 1,1 M de mètres cubes était à maturité.

En fait, depuis que la gestion des TPI a été confiée à la MRC en 1998, 400 000 mètres cubes de résineux, 60 000 mètres cubes de peuplier et 35 000 mètres cubes de bouleau ont été récoltés.

En moyenne, les opérations forestières menées par la MRC sont effectuées sur une superficie d’environ 125 hectares chaque année, le tout sur une superficie totale de 18 528 hectares de forêts jugées productives.

Sur 25 ans, le reboisement a aussi fait l’objet d’efforts substantiels, avec la plantation de 4 800 000 arbres sur 2 457 hectares.