Un projet de modernisation de l’usine des Calcites du Nord est sur la table à dessin. Jocelyn Lavoie, directeur général de l’entreprise Denis Lavoie et Fils, qui est propriétaire de la mine à ciel ouvert, indique que le bâtiment principal a besoin d’être remis à jour. Des investissements qui sont évalués entre 3 M$ et 5 M$.

« On a une vision d’avenir et ça passe par une modernisation de nos installations. On voudrait refaire l’usine à neuf et ainsi répondre aux réalités d’aujourd’hui, et ce, dans une perspective à long terme. »

Au cours des deux dernières années, Calcites du Nord a investi plus de 300 000 $ dans la machinerie et l’achat de terrains voisins.

L’entreprise cherche aussi à développer d’autres marchés et à intéresser de nouveaux clients pour sa pierre blanche offertes dans différentes teintes de pâle. Jocelyn Lavoie n’est pas inquiet pour l’avenir des Calcites, car la mine à ciel ouvert en bordure de la route des Trappistes qui mène à Saint-Eugène n’a pas encore révélé tout son potentiel.

La chaux, la poussière de pierre, la pierre nette, l’empierrement de toutes dimensions sont parmi les produits fabriqués par Calcites du Nord à partir de l’extraction de sa matière première.

La calcite sert aux produits de maçonnerie, d’abrasifs, de cosmétiques, à la fabrication de briques, de stuc et du béton, à l’embellissement des platebandes, à la fertilisation et aux suppléments alimentaires des animaux.

Le directeur général rappelle que la clientèle des Calcites est bien établie.

« Le développement et la recherche de nouveaux clients sont très importants pour nous. On est toujours à l’affut afin de développer de nouveaux projets.  Nous sommes actuellement en pourparlers avec des joueurs majeurs dans la fabrication de briques et de pavé. Ces projets devraient se concrétiser sous peu. »

Bon pour notre économie

Si la saison chaude est une période d’intenses activités à la mine, les quelques six ou sept employés s’affairent en période hivernale à l’entretien et à la maintenance de l’équipement mécanique et de la machinerie lourde.

Les années 2016, 2017 et 2018 ont été particulièrement fastes dans le domaine du génie civil pour les Calcites du Nord, avec la construction du nouveau pont Suzanne-Beauchamp-Niquet et la réfection de la route de Vauvert.

« On a livré au-delà de 200 000 tonnes de pierre de calcite pour les accotements de la route de Vauvert et environ 80 000 tonnes pour les basses du pont de Dolbeau. Et cet hiver on a livré comme 35 000 tonnes de pierre concassée pour une autre route dans notre secteur. »

Il s’agissait d’années exceptionnelles alors que la production annuelle est d’environ 80 000 tonnes de matériel granulaire.

Jocelyn Lavoie ne manque pas de souligner que la calcite de chez nous se retrouve aussi dans des constructions ailleurs en Amérique du Nord, comme certains nouveaux édifices à Boston ou encore à New York avec le Memorial Ground Zéro (à l’emplacement même où étaient les tours jumelles du Word Trade Center), etc.

« C’est avec la calcite d’ici que nos clients construisent des édifices un peu partout », conclut avec fierté Jocelyn Lavoie.