Dolbeau-Mistassini – La patineuse de vitesse originaire de Saint-Eugène-d’Argentenay Gabrielle Paquet fait maintenant partie de l’élite de son sport. À sa première compétition de l’année, tenue à Sherbrooke, Gabrielle a pris le troisième rang et a ainsi pu accéder au niveau Élite.
En accédant au niveau Élite, soit le niveau qui se situe juste en dessous du groupe B de l’équipe nationale canadienne, la jeune patineuse de 15 ans récolte les fruits du travail qu’elle a amorcé il y a déjà 10 ans. « Ça fait trois ans que je travaille pour me qualifier Élite et c’est vraiment un soulagement que d’avoir passé à la première compétition. J’aurais pu me reprendre plus tard dans l’année, mais ça aurait été pas mal plus dur de passer », confie Gabrielle Paquet.
Fière et heureuse d’avoir concrétisé un projet qu’elle caressait depuis longtemps, Gabrielle Paquet se tourne maintenant vers un autre objectif ambitieux : participer aux Championnats juniors canadiens de 2013. « Ça va être très dur. Ceux qui vont aux Championnats sont plus souvent de Montréal ou de Québec, il y en a très peu d’ici qui y arrive. Je vais devoir m’entraîner très fort », explique la patineuse, qui reconnaît qu’il s’agit là d’une grosse commande.
Afin de réaliser cet objectif, Gabrielle devra s’inscrire parmi les meilleurs temps au fil des différentes compétitions de la saison. À une première compétition de calibre Élite, la patineuse s’est classée quatrième du groupe 3.
Motivée et déterminée
Motivée à exceller dans son sport, Gabrielle confie toutefois qu’elle a bien failli abandonner la compétition cette année. « J’ai eu une baisse de motivation à l’entraînement, car je m’entraîne à trois endroits différents. Mais mes entraîneurs m’ont convaincu de ne pas laisser tomber. De toute façon, j’étais rendu trop loin, je ne pouvais pas arrêter », précise-t-elle.
Maintenant plus déterminée que jamais à poursuivre son développement, Gabrielle Paquet entend prendre les moyens qui s’imposent afin de progresser dans sa discipline. Actuellement en 4e secondaire à la Polyvalente Jean-Dolbeau, la patineuse de vitesse affirme que sa décision est déjà prise et qu’elle fréquentera un Cégep de la région de Montréal le moment venu. Cela lui permettra d’avoir plus facilement accès à des infrastructures de même qu’être entourée de patineurs de haut calibre.
Comme aucun rêve n’est interdit, Gabrielle soutient que le sien serait de participer aux Olympiques d’hiver en 2022.
