Il est l’homme de confiance des sportifs, les débutants comme les plus expérimentés. Martin Simard ne parle jamais à travers son chapeau, les sports, il connaît. Il ne fait pas qu’en parler, il en fait aussi et beaucoup.

Fidèle au poste depuis maintenant 32 années à conseiller la clientèle du magasin Sports Expert des Promenades du Boulevard, Martin Simard est aussi passionné pour son métier qu’aux premier jours.

Il a roulé sa bosse depuis son adolescence, ayant d’abord commencé professionnellement à la Librairie Leclerc.

Puis les propriétaires de Sports Expert d’Alma le recrutent pour l’ouverture d’une succursale à Dolbeau. L’aventure dure deux ans. Martin Simard continue dans le commerce, cette fois dans les chaussures, d’abord avec Le Petit Cordonnier et ensuite chez Yellow. Il trouve vraiment chaussure à son pied en rejoignant le magasin Podium de Gaston Gauthier, devenu depuis Sports Expert et maintenant tenu par le copropriétaire Stéphane Leroyer.

« J’aime le contact avec les gens et j’ai toujours fait du sport. Je suis toujours motivé. Je rencontre plein de gens et c’est facile pour moi, j’ai affaire à des sportifs. ».

10 km sur le plancher

Pendant toute l’entrevue, Martin Simard est demeuré debout.

« Je ne m’assois jamais au magasin, il y a toujours quelque chose à faire ». Il a même calculé, grâce à un petit appareil disponible au magasin, qu’il parcourait l’équivalent de 10 km. C’est une moyenne de 15 000 pas de marche sur le plancher chaque jour. Et n’allez pas croire que cela lui suffit comme exercice. Il se tape aussi des dizaines de kilomètres en divers sports extérieurs toutes les semaines.

« Il y a une grosse évolution ces dix dernières années. Les gens sont plus sensibles aujourd’hui aux sports et plus soucieux de leur santé. La pandémie a encore accentué ce mouvement, le sport est plus populaire que jamais ».

La retraite à petits pas

L’heure de la retraite pour Martin Simard n’a pas encore sonné, mais elle approche. Il veut y aller graduellement, après 32 ans, même s’il aime toujours ce qu’il fait.

« Je vais avoir 62 ans, je dois commencer à ralentir un peu. J’ai déjà coupé 10 heures par semaine. Je travaille maintenant quatre jours sur cinq. Je veux me rendre jusqu’à 65 ans. J’y vais au jour le jour. Je prépare déjà ma relève avec un jeune de Normandin qui est avec nous depuis environ deux ans. Il est vraiment à son affaire et c’est aussi un passionné », explique Martin Simard.

En attendant, Martin Simard continue à faire ce qu’il aime le plus; rencontrer des gens et les conseiller dans leurs loisirs. Et à sa retraite, il pourra faire encore plus de sports, comme si cela était possible.